GOODBYE SAIGON

Het eerste reisverslag, vanuit Saigon. Niet echt prettig te vertrekken met een dochter met een nierbekkenontsteking en Assepoester in het ziekenhuis met leverklachten. Ik hoop dat ze beide weer snel opgeknapt zijn.

Goodbye Saigon, een serie redelijk bekende verzamelcd's uit de tijd dat MASH nog elke week op de teevee te zien was. De tijd van Hawkeye en Hotlips. Bush sr was toen president en die verschilde niet veel van zijn zoon.

Morgen is het echt goodbye Saigon. Saigon: niet meer de hoofdstad van Vietnam, dat is Hanoi, maar verreweg de grootste (8 miljoen inwoners) en welvarendste stad. Overigens moet je bij de officiele instanties het over Ho Chi Min City hebben, what's in a name?

De reis begon goed. Een prima treinreis met de hoge snelheidstrein Utrecht - Frankfurt, die overigens alleen na Bonn de driehonderd kilometers per uur benaderde. Maar goed in 3 en een half uur te doen. Vietnam Airways heeft Boeing 727' s en de service was meer dan redelijk. Aziatisch eten dus spekkie voor mijn bekkie. Alleen lopen alle stewardessen met mondkapjes op. Of het de angst voor de Mexicaanse griep is of een slechte adem weet ik niet.

Na ruim 11 uur's morgens vroeg geland in het bloedhete Saigon. Uiteraard waren de (overigens perfecte) hotelkamers niet klaar dus maar geradbraakt na een nacht slecht slapen eerst maar een stedentripje gedaan.

Niet echt inspirerend: het oude postkantoor uit de franse tijd, de Notre Dame en het presidentieel paleis, Redelijk nieuw nadat de Amerikanen het oude in 1975 hadden platgegooid. Communistische architectuur, weing sjeu aan.

Het is nog steeds regenseizoen in het zuiden en om half 6 gingen de sluizen open. Niet te filmen de hoeveelheid water die naar beneden komt.

Het was mijn tweede koude douche van de dag, want vlak daarvoor heb ik me gigantisch laten naaien door een riksja-boy. Een euro is 25.000 dong. Na enkele uren wandelen in de stad waren de knietjes op en had mijn wandelgenoot de riksjah' s geregeld. Hij was echter vergeten een prijs tevoren af te spreken dus betaalden we de hoofdprijs: ieder 400.000 dong wat zeker 60 keer teveel is. In ieder geval twee Vietnamezen blij.

Overigens merk je hier weinig van het communisme. De stad is modern, alles is er te koop en het ziet er westers uit. Een uitzondering: de tienduizenden scooters en brommertjes die de straat bevolken. Er zijn maar weinig personenenauto's, Als je hier geen scooter of brommer hebt, ben je een loser. Alleen, met zijn tweeen, met 2 kinderen, met een wasmachine achterop of een hele groentenkraam voorop: alles kan. Verkeersregels zijn er niet. Iedereen rijdt gewoon door en het recht van de sterkste geldt voor voorrang. Een bus gaat voor een auto, een auto voor een scooter etc. Tegen het verkeer in, maakt niet uit. Inhalen: rechts, links zoek het maar uit. Sta je voor een zebra met groen licht: niemand stopt. Wil je in de drukte toch oversteken? Er is maar 1 oplossing: gewoon de straat oplopen. In tegenstelling tot in Nederland gaat dat goed: iedereen ontwijkt je keurig. Trouwens handig dat de verkeerslichten aangeven hoe lang je nog rood of groen hebt.

Vandaag naar een Vietcong tunnelcomplex in de buurt geweest, de Cu Chi tunnels. Heel indrukwekkend. Ruim 200 kilometer onder de grond met operatiekamers, keukens, radiokamers etc. Van hieruit werd de guerilla gevoerd. Ondanks alle bombardementen, is het de Amerikanen nooit gelukt deze complexen echt te vernietigen. Wel de bovenste laag, maar niet de lagen eronder. De meest geavanceerde wapens tegen armoedig ouderwets wapenmateriaal en toch moesten de Amerikanen met de staart tussen de benen weg. Niets van geleerd kennelijk want dit gaat in Afghanistan ook gebeuren! Vooraf wel een ranzig zwart-wit promotiefilmpje van de Vietcong gezien, maar zoals onze reisleider zei: een zwart-wit film met een gekleurd verhaal en in Ruropa vaak een kleurenversie met een zwart-wit verhaal.

Alle begroeing hier is dus van de laatste 30 jaar want na de ancient orange napalmbombar- dementen was het een totaal kale vlakte: geen bomen, geen planten, geen dieren. Interessant trouwens om hier te horen dat het om een vrijheidsstrijd ging om het noorden en het zuiden te verenigen en niet zoals ons geleerd is: een strijd tegen het oprukkende communisme. Ben benieuwd naar de geschiedenisboekjes in Indonesie.

Ook een kerk van een nieuwe religie (Cau Dai) bezocht. Een mengeling van Hindoeisme, Boedisme, Christendom met een vleugje Confucius. Het verhaal gaat dat in deze streek die vroeger heel veel fruit produceerde veel gastarbeiders nodig waren. De plantagebazen werden gek van alle verschillende godsdienstige feestdagen dus maar een nieuwe godsdienst uit de kast getrokken. Iets voor Nederland? De rAmAdAn gelijk met cArnAvAl en suikerfeest gelijk met suikerbeestfeest (Sinterklaas).

Goede gids deze keer en een redelijk klein gezelschap. Kosmopolieten want gisteren in de bus werd gevraagd om een " make-up call" in the morning.

Het Vietnamese eten bevalt tot nu toe prima. Veel vooral kleine hapjes, niet pittig trouwens. Dat komt goed uit want om de een of andere reden zweet ik me hier de tandjes. En dat voor een halve indo. Hoop dat het overgaat want drie shirtjes per dag is wel erg veel voor de handwas.

Morgen naar het zuiden, de Mekong delta in. Dat wordt dus varen en een floating market.

Ik neem nu een Vietnamese bia en meld me weer bij het volgende Internetcafe.

RAMADAN, JAMMER DAN!

Rotterdam heeft zijn dure integratie-adviseur Ramadan de laan uitgestuurd. Activiteiten voor de "democratische"Iraanse teevee waren mede de aanleiding hiertoe. Goed zo: inpakken en wegwezen!

Een vroeg begin van de ramadan, die nu echt begonnen is.

Ook Minister Rouvoet heeft eindelijk het licht gezien. De kinderbijslag in Marokko en Turkije wordt genormeerd naar de in dat land geldende valuta; hehe.

Misschien ook iets aan het aantal kinderen doen dat voor kinderbijslag in aanmerking komt? Het is natuurlijk triest als je kinderen door een brand verliest, maar met 14 kinderen ben je natuurlijk wel van de pot gepleurd. Dat is vragen om problemen. Teveel naar Popi Jopi geluisterd of nu popi Benedicti ? Zoals Robert long 2o jaar geleden al zong: "hij die door zijn orgaan slechts pist en steeds voor duizenden beslist". Maximaal 5 lijkt me een mooi aantal, ook voor Nederlanders dus!

Frappez toujours! De aanhouder wint. Nu nog overdrachtsbelasting en successierechten afschaffen en het spaarloon vrijmaken en ik ben tevreden.

Ramadan, inpakken en wegwezen.

Ik ben ook aan het inpakken voor mijn trip naar Vietnam.

Ik zal proberen jullie op de hoogte te houden van mijn reiservaringen. Via deze blog want twitteren doe ik niet.

Ik verheug me op een hernieuwde kennismaking met de Aziatische gastvrijheid na enkele reizen in Zuid-Amerika en op het Vietnamese eten. Daarnaast ben ik heel benieuwd naar wat na de oorlog met Amerika bereikt is. Ongetwijfeld zal er uit die tijd veel bewaard zijn, waaronder de Vietcong tunnels. Last van een tunnelvisie heb ik gelukkig nooit gehad,

Ik start in Ho Chi Min City, het voormalige Saigon. Via Mui Ne, Nha Trang en Quinhon ga ik naar Hoi An. Daarna staan Hue, Hanoi en Sapa op de planning. Ik zou zeggen: googelen en reis virtueel mee.

Alle prikken zijn weer verzameld, malariatabletten zijn niet nodig dus ik hoop op een gezonde terugkeer.

En vooral op veel gezond (politiek) verstand in Nederland.

Ik zie het wel als ik terug ben.

ZET JE BESTE BEENTJE VOOR

"Er zijn mensen in mijn nabije omgeving die er werkelijk alles voor over hebben om zo'n Birckenstock te hebben.Zo was Hendrik-Jan de tuinman niet eens boos toen ik per ongeluk op de achterkant van zijn Dakasportslipper trapte bij het uitlaten van gasthond Ozzie.""Nou dan heb ik nu een excuus om Birckenstocks te kopen."Huh? Duh? Ik weet wel wat Birckenstocks zijn hoor. Achterlijk dure slippers die onder het motto 'gezond voor de voet' voor debiele bedragen verkocht worden.Waarom? Omdat het MODE is.

Kom ik vanmiddag aan voor het dagelijkse potje scrabble en jawel:Twee paar dozen staan te wachten op mijn goedkeuring.Ik dacht nog: Ik hoop niet dat hij voor mij ook slippers heeft gekocht, want ik vind slippers afschuwelijk en ik kan er niet eens op lopen.Maar nee gelukkig. De andere zak bevatte een paar sneakers.Van Timberland nog wel!"Nou laat die BIRCKENSTOCK maar eens zien dan,"zeg ik dan maar."Ja, en in de aanbieding he!!!"Een paar afgrijselijke slippers komen uit de doos en ik denk aan mijn dochter die er hard voor gespaard heeft om ook op diezelfde ondingen te lopen."Hoeveel kostten die dan in de AANBIEDING," gierde ik het uit van het lachen. "46 euro?" Nou ja, als dat een aanbieding is, dan zal het wel.In mijn optiek is dat een kar vol bij de Aldi of Lidl, maar ja ik ben dan ook niet van de merken en heb ook geen geld.Maar eerlijk is eerlijk: Al zou ik geld hebben dan wilde ik die lelijke dingen ook niet ineens. Dan zou ik losgaan bij Paagman. En zo heeft iedereen zijn geldverslindende hobby'sWeet je wat ook gezond is voor je voeten? Op blote voeten lopen".

Kijk, daar houd ik van: kritiek met een lachje. (bron language and humor 2)

En om nog even door te gaan; ze lopen verdomde lekker. Na 3 dagen pijn tussen je tenen dan wel, maar alles went behalve een vent. Was dat niet Yvonne Kronenburg?

Ja, ja; soms looop ik een beetje achter. met de Birkies en ook met het lezen van de Milleniumtriologie. Ik houd van zweedse crimi-schrijvers; Henning Mankell (maar dan alleen de Wallanderserie), Jo Nesbo (een absolute aanrader!) en nu dan Stig Larsson. Twee nieuwe anti-helden: de rondwippende journalist Mikael Blomkwist en de freaky, bi-sexuele geniale psycho Lisbeth Salander. Robert Long zong het al jaren geleden; ze was Liesbeth geworden. Wat een plots, wat een spanning. Dus gauw naar: "mannen die vrouwen haten".

Genoeg privegeneuzel. ik zou het over communicatie hebben, miscommunicatie dan wel te verstaan.

Iedereen communiceert, ook als er niet gepraat wordt, maar communicatie bestaat wel uit zenden en ontvangen. Problemen ontstaan als de zender foute boodschappen zendt of de ontvanger die verkeerd ontvangt.

De overheid als "stoorzender".

U begrijpt het al: ik heb het alweer over de Mexicaanse griep. Nog steeds geen overheidsinformatiefolder (scrabbelen maar) , maar dit is natuurlijk volkomen verkeerd gecommuniceerd. Eerst paniekzaaien, de term pandemie van stal halen en 30 miljoen vaccins bestellen. Nu vertellen dat er eigenlijk iets aan de hand is en het eigenlijk een gewoon griepje is.

Een pandemonische spraakverwarring, of is het een Babylonische?

Er zijn nu mensen doodsbang omdat ze niet tot de risicogroepen behoren en dus geen vaccin krijgen. Met 30 miljoen moet je wel een beetje zuinig zijn, nietwaar? Ik ken ze in mijn eigen omgeving. Dat vaccinbeleid valt trouwens ook niet te begrijpen. Eerst hoeven de ouderen niet; die hebben in het verleden weerstand opgebouwd, nu moeten ze opeens wel. Niet te volgen. Gelukkig kom ik nog een jaartje tekort voor een prikkie. Het verplegend personeel begrijpt hetwel; die weigeren massaal de injectie. De zoveelste Klink misgeslagen door onze Minister van Volksgezondheid die ook al met zijn belachelijke rookverbod in de kleine horeca liet blijken dat communiceren niet zijn sterkste kant is.

Ik ben niet bang voor de Mexicaanse griep, maar er zal toch iemand een keer goed moeten uitleggen hoe die onzin tot stand is gekomen en vooral waarom we weer gerust kunnen gaan slapen. Niet op een actualiteitenrubriekje op teevee waar het van de kijkcijfers afhangt wie de boodschap ontvangt, maar via een huis aan huis folder. OK, het kost een paar bomen, maar omdat de KLM de plastic bordjes van de vliegtuighap gaat recycelen, kan dat misschien macro gezien CO2-neutraal.

Overheid; doe je taak, noblesse oblige.

Klink: zet je beste beentje voor met of zonder Birkenstock!

DE WERELD DRAAIT DOOR

De wereld draait door, ook zonder Matthijs van Nieuwkerk. Hoezo, Balkenendenorm? Wel een mooi woord voor scrabble!

Een mijnramp in Slowakije, typhoons in Azie, de oppositieleidster in Birma weer huisarrest, zeker tot na de verkiezingen. Chavez brult weer als een aap, nu dat Colombia zijn land is binnengevallen.

Ik stond vorig jaar aan de Orinoco en je bent met een bootje inderdaad heel snel aan de overkant, met een speedboot dan wel te verstaan, haha. Hoe leid ik de aandacht voor de echte problemen af, want tijdens mijn verblijf in Venezuela was er dan geen brood, dan geen meel en dan geen suiker. En Venezuela is stinkend (olie)rijk!

Minder werklozen dan voorspeld, een mildere Mexicaanse griep dan voorspeld. Misschien toch maar eens Derek Ogilvie inschakelen? Maar wat mag nu echt een tikkie minder? Yes, de massaconsumptie. Ik ben geen Greenpeace fan maar de actie rotsblokken te storten in het Kattegat vind ik uit de kunst. Heel toepasselijk: niet voor de poes! Weg met die allesvernietigende sleepnetten en nutteloze bijvangst. En van mij mag de kip wat duurder als ie buiten heeft lopen scharrelen. Al die megavarkenshouderijen; weg ermee. dat kan veel kleinschaliger. Het stinkt minder en is veel beter voor het milieu. Eet ik wel een keertje tofu.

En dit uit mijn mond. Iemand heeft eens negen jaar geleden tegen mij gezegd dat ik de ecologische voetafdruk van een olifant had. Mooi rood is niet lelijk. Paste trouwens wel bij mijn imago destijds. Porceleinkasten opgelet. Ik word geen vegetarier, laat staan veganist en dan met zo'n scharminkelig lijf ook nog streaken? Sla mij effuh over. En overigens heb ik nu niet meer de tact van een garnaal, maar minstens die van een tijgergamba en ben ik een stuk rustiger. En dat zonder Ritalin.

Geef mij maar lekker op zijn tijd een stukje vlees, maar die productie moet echt aan banden. De regenwouden worden nu ook al platgekapt voor sojaplantages: voor dierenvoer. Het moet niet gekker worden.

Al een tijdje niets van Jan en Yolante gehoord (en van Rita Verdonk). The sound of silence zullen we maar zegeen. Ooit schitterend vertolkt door Simon and Garfunkel, maar (tot mijn verbazing) ook "skitterend" door Nick en Simon. Zal wel in de naam zitten. De dijk daar was trouwens dicht zondag toen ik met de motor ook eens wat palingsoap wilde opsnuiven. Dan maar de dijk Enkhuizen - Lelystad genomen. Ja, ja: ik weet dat daar camera's staan.

De wereld draait door ook in celebrityland. nu zijn Hans Breukhoven en botox Connie uit elkaar. Altijd triest, maar ze gaan als vrienden uit elkaar; waar heb ik dat meer gehoord. De een de Free Record Shop en de ander van Leest?

Men vraagt en wij draaien, maar soms overvragen we. En dan is het toch goed dat iemand even onze oogklopjes oplicht!

KLINK, KLARE ONZIN

De trouwe lezers weten het. Ik heb het van het begin gezegd: die Mexicaanse griep is het grote broodje aapverhaal van deze zomer. Als er 22 miljoen mensen alleen al in Mexico-City wonen en er vallen daar relatief zo weinig doden, hoeven we hier geen paniek te zaaien.

En dat is precies wat gebeurd is. Er is recessie dus de aandacht moet afgeleid worden. Ik ken mensen in mijn directe omgeving die zo bang waren voor de Mexicaanse griep, dat ze niet wisten of ze een operatie moesten versnellen of bespoedigen. En Klink maar vaccins bestellen.

Het RIVM verloste ons gisteren uit ons "lijden". De Mexicaansde griep is niet erger dan een gewoon griepje. Natuurlijk vallen er slachtoffers, maar een pandemie. PandeNIE zal je bedoelen.

Gelukkig zijn we dan ook weer verlost van die Roel Coutinho elke dag op het scherm. Is het soms familie van de keeper van ADO-Denhaag en heeft die teveel uit diens wietveldjes gerookt?

Nu pas komt er een voorlichtingsfolder van de overheid: "Mexicaans na de maaltijd", die er allang had moeten zijn. Complimenten trouwens voor Schiphol: die hadden wel al een folder. Iedereen is druk bezig met noodplannen. Die zijn nooit weg zullen we maar zeggen, met een (kleine) pestepidemie in China en weer een nieuwe vogelziekte "geel" waarvan je ook maar weer moet afwachten of die niet op mensen overslaat (Chinese griep?).

Intriest dat zoveel mensen de stuipen op het lijf gejaagd zijn. De lachende derde is de farmaceutische industrie. Zou Klink provisie krijgen of straks gewoon een commissariaatje? Hij kan trouwens na zijn ministerschap altijd nog dierenarts worden. Die schrijven veel teveel medicijnen voor, die ze dan weer zelf als apotheker leveren. Dat vult de zakken wel erg snel en bovendien dreigen de bacterieen die de ziekten veroorzaken daardoor resistent te raken tegen medicijnen. Direct afschaffen die dubbelfunctie net als in Scandinavie!

De economie leeft weer wat op, wij kunnen weer wat geruster gaan slapen.

Bespaar ons voortaan die klinkklare nonsens!

Ik neem nog een Mexicano met een tequilaatje.

Salut, pesetas y amor!

TROTS OP NEDERLAND?

Trots op Nederland. Dat was een politieke beweging, is nu zelfs een politieke partij. Rita, ik heb geen SH bordje achterop mijn motor, maar besta je nog? Ik hoor niets meer van je.

Ik zeur veel, maar er zijn best nog dingen in Nederland om trots op te zijn. Niet op de gaypride echter. Wat is dat voor onzin?

Gordon als Snikkelaas op een boot, Minister Zwakblaas staat ook weer met zijn hoedje op te springen en zelfs CDA en VVD doen nu mee. Hou effuh op zeg. En daar komen dan 85.000n mensen naar kijken?

Ik heb geen problemen met homo's of lesbiennes. Iedereen moet vooral doen waar hij/zij zelf zin in heeft, maar draven we niet een beetje door?

Misschien ben ik ouderwets, maar homohuwelijken vind ik echt van de zotte. Gewone huwelijken trouwens ook al. Staat burgemeester Job Cohen live twee Amerikaanse homo's op een boot in de echt te verbinden. Zit ik daar op te wachten.

Ik vind dat zo'n opgeklopte botentocht een volledig verkeerd beeld geeft van homo's in Nederland. In tegendeel het versterkt het negatieve stereotiep van de overdreven homo en das toch niet (zero) positief. Je ziet: ik ga er zelfs al grappen over maken.

Optreden tegen homorammers; prima. Geen Berufsverbote voor homo's: helemaal mee eens, maar als je nu echt geaccepteerd wil worden doe dan vooral gewoon. Krijgen we straks ook een animalpride georganiseerd door de veganstreaker of Marianne Thieme?

Ik vind Gordon wel een toffe peer, iets te plat in zijn grappen, maar heeft hij nu niet door dat overdrijven de zaak geen goed doet? Dat leverde Nederland ook al weinig punten op bij het Eurovisiesongfestival.

Gordon, wees verstandig: wordt in plaats van Topper een Stopper! Doe normaal dan......