SO LONG BAY

De laatste dag in Sapa. Mooi weer en we vertrekken voor een wandeling van drie uur. Eerst de berg af naar beneden naar rivier en waterval dan weer naar boven. Kijken hoe de beentjes het houden.

Het gaat goed. Een schitterende wandeling door het dorpje Cat Cat, een soort openluchtmuseum maar hier wonen de mensen er nog echt. Watervallen zijn altijd mooi, behalve soms bij een overdosis (Venezuela) en dan de lange klim naar boven. Ik loop bij de eersten en voel me top. Niet vanwege die positie, maar omdat ik enkele dagen geleden toch dacht een goede conditie te hebben en het moest laten afweten.

We weten nu ook waarom het zo muf stinkt in het hotel. Een van de gasten gaat door het bed. Aan de onderkant blijken meer champignons te zitten dan in menige grot in Limburg. Ik ga kijken of ik in Nederland iemand kan interesseren in de productie van Teena-hotel. Ter grootte van een vloerkleedje om het vocht uit de kamers weg te trekken..

Een koel biertje en dan inpakken voor de rit naar Hanoi. De lucht betrekt en we vertrekken zoals we aankwamen: in de regen.

Weer de nachttrein, je raakt eraan gewend. Regen in Hanoi. De bus is kapot (of de chauffeur te laat opgestaan) dus worden we in taxi's naar het ontbijt vervoerd. De helft van de taxi's wil ons niet meenemen, want onze lokale gids zorgt dat we op de meter rijden en dat hebben ze liever niet. Het gaat om niets: 35.000 dong = 1,5 euro.

Ongeveer 3 uur rijden naar Ha Long Bay. Niet door het mooiste stuk van Vietnam. Industrieterreinen, troep, vervuiling. En dat op weg naar een van de natuurlijke wereldwonderen in het rijtje Grand Canyon, Niagara Falls.

Maar de lucht klaart op. Als we aankomen schijnt zelfs een flauw zonnetje. Op een oude jonk en varen maar. Adembenemend. 3.000 eilandjes van kalksteen in de baai gevormd door de natuur. 6 uur lang en het verveelt geen minuut. De zon schijnt en we eten aan boord heerlijk. Uiteraard seafood.

Een drijvende viskwekerij bezocht. Alles op de seafoodmenukaart is hier te vinden.

Ik kijk op mijn kalender: in het kistje zitten nog 8 sigaren. 92 Zijn er op dus dat betekent dat de terugreis nabij is.

Vanmorgen nog even naar het strand geweest en nu terug in een DROOG Hanoi voor de terugvlucht morgen.

In Nederland regent het inmiddels wel heb ik begrepen. Moties van wantrouwen tegen het Kabinet in het kader van de behandeling van de begroting. Ik neem wel een pluutje mee terug.

Vietnam, een schitterend land met aardige mensen. Net als in Thailand is het noorden veel mooier dan het zuiden. Ik heb me er geen moment onveilig gevoeld. De hotels en hoofdwegen zijn goed en eten en drinken is lekker en spotgoedkoop. Wel heb ik het nog nooit zo warm gehad. Elke dag tussen de 30 en 35 graden (ook in de regen) en een hele hoge luchtvochtigheid.

Alleen zie je weinig dieren, misschien omdat ook voor de Vietnamees alles eetbaar is? Wel moet je niet verbaasd opkijken als er 's avonds of 's morgens als je bij het hotel een peukje rookt een rat voorbij snelt of er een muis over je voeten loopt als je in de lobby aan het internetten bent. Om de goden niet te verzoeken, heb ik er nog niets over vermeld: nauwelijks last van insecten. Ook door de airco's, maar 3 muggenbeten op een vakantie is een topscore. Wel zie je veel vrouwen die elkaar aan het ontluizen zijn.

En dan de toiletten: overal schoon tot redelijk schoon, zelfs onderweg. Vrijwel in alle hotels een snelle Internetverbinding (gratis). Wel ook de tandjes met water uit een flesje poetsen. Krijg je trouwens ook meestal van het hotel.

Vietnam, nummer 2 op mijn lijst van reizen na Indonesie. Meer dan de moeite waard om eens te bezoeken.

So long Ha Long Bay, ik meld me weer in Nederland.

P'S.

Thuis wel als een speer de loperamide aanvullen!